2026.07.28 (화) 05:52
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8일 영산강정원에서 열린 개막식 현장은 주제공연과 축하공연, 다채로운 체험행사를 즐기려는 시민과 관광객의 발길이 끊이지 않았다.
나주시(시장 윤병태)는 “올해 영산강축제 개막일 방문객 수가 역대 최대인 15만 명을 넘어섰다.”며 “영산강의 역사와 생태, 문화가 어우러진 오감만족 축제로 출발했다.”고 밝혔다.
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▲영산강 정원, 생태·문화·관광 어우러진 축제의 중심
‘영산강의 새로운 이야기, 지금 다시 시작 시즌2’를 슬로건으로 한 이번 축제는 8일부터 12일까지 5일간 영산강정원 일대에서 펼쳐진다.
올해 처음 선보인 ‘영산강주제관’은 영산강의 역사와 생태, 문화를 한눈에 볼 수 있는 전시공간으로 인기를 끌었다. 또한 28만㎡(7만 평) 규모의 코스모스 꽃단지는 1억 송이의 가을꽃으로 장관을 이뤄 방문객들의 포토존으로 각광받았다.
영산강을 가로지르는 횡단교와 양방향 징검다리, 연꽃데크길은 강을 따라 걷는 즐거움을 더하며 시민과 관광객들에게 색다른 추억을 선사했다.
영산강정원 내 푸드트럭 거리와 미식관도 큰 호응을 얻으며 축제 분위기를 한층 끌어올렸다.
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▲윤병태 시장 “영산강 정원, 국가정원 향한 도전 시작”
이날 개막식에는 김영록 전남도지사, 윤병태 나주시장, 신정훈 국회의원, 김영우 영산강유역환경청장, 이재남 나주시의회의장 등 주요 인사가 참석했다.
윤병태 시장은 개막 기념사에서 “영산강 정원의 변화와 혁신은 현재진행형”이라며 “국가정원 도약을 위한 본격적인 조성과 생태 복원, 접근성 개선을 단계적으로 추진하겠다.”고 밝혔다.
이어 윤 시장은 “전라남도 정원 페스티벌 개최지로 선정된 영산강정원에 국내 최고 조경가와 시민들이 함께 만든 정원이 조성되고 있다.”며
“15만 평 규모로 확장해 지방정원으로 지정받은 뒤 국가정원에 도전할 계획.”이라고 설명했다.
또한 “환경부 공모 예산으로 확보한 40만㎡(12만 평)의 습지를 생태습지 및 수생정원으로 복원하겠다.”며 “혁신도시와 정원을 잇는 도로 확장과 에코브리지 건설을 통해 접근성을 높이겠다.”고 덧붙였다.
그는 “영산강 정원이 240만㎡(73만 평) 규모의 국내 최대 정원으로 도약해 시민과 관광객이 사랑하는 명품 관광명소로 거듭나길 바란다.”며 “국가정원 지정을 향한 여정에 많은 관심과 응원을 부탁드린다.”고 말했다.
▲‘왕후, 장화’ 뮤지컬·드론쇼·송가인 공연까지… 개막식 대미 장식
개막식 열기는 주제공연과 축하공연으로 절정에 달했다. 나주의 역사 인물인 장화왕후와 고려 태조 왕건의 서사를 현대적으로 재해석한 창작뮤지컬 ‘왕후, 장화’가 무대에 올라 관람객들의 눈과 귀를 사로잡았다.
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이어 펼쳐진 드론쇼와 불꽃놀이가 영산강의 밤하늘을 화려하게 수놓았고, 송가인과 김용빈의 축하공연이 분위기를 최고조로 끌어올렸다. 360도 아일랜드 구조로 조성된 주무대는 어느 위치에서도 공연을 관람할 수 있게 설계돼 전국 각지에서 온 관람객들의 호평을 받았다.
▲다채로운 공연과 체험행사로 가득한 5일
축제 둘째 날인 9일에는 지역 문화유산 ‘동강봉추들노래’ 공연을 비롯해 공공기관 밴드 콘서트 ‘영산강 물들락(樂)’, 천연염색 패션쇼, 뮤지컬 빅쇼 등이 이어지며 열기를 더했다.
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이번 축제는 오는 12일까지 나주삼색유산놀이, 케이팝 콘서트, 전국 가요제, 세계문화공연, 어린이 싱어롱쇼 등 풍성한 프로그램으로 진행된다.
김기준 기자 jebo@jijace.com
