2026.10.18 (일) 06:30
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한국전력이 태양광과 에너지저장장치를 활용한 미국 내 가상발전소 사업 진출에 첫 발을 내딛었다.
한전은 20일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 글로벌 배터리 제작사인 코캠(KOKAM)사와 세계적인 가상발전소(VPP) 플랫폼 사업자인 선버지(Sunverge)사와 가상발전소 사업 공동개발 협력 향해각서(MOU)를 체결했다.
조환익 한전 사장과 선비지 최고경영자(CEO) 케네스 문선, 코캠 홍인관 총괄이사가 참석해 진행된 이날 서명식에서는 5000만달러 규모의 1차 개발사업의 협력 대상인 LA시 수전력청과 세계적인 전력회사인 영국 내셔널 그리드사 함께 사업 추진을 위한 협의를 진행했다.
LA시 수전력청은 LA시 및 인근지역의 용수 및 전력공급을 책임지고 있는 시장직속의 공공기관으로 이번 1차 사업을 통해 LA시 관내에 있는 공공건물, 소방서, 경찰서 등에 지붕형태양광과 에너지저장장치(ESS)를 설치해 지진이나 자연재해로 인한 정전 대비 비상전원 공급과 가상발전소로서의 역할을 하게 할 계획이다.
케네스 문선 사장은 “미국의 ESS 시장은 지난 2015년 기준 2.8억달러에서 2016년 4.3억달러로 2배 가까이 성장했다”며 “2021년경에는 28억불(연 평균 37%의 성장) 규모의 시장이 될 것으로 본다”고 전망했다.
코캠사는 이날 다수의 지붕형태양광과 ESS가 결합된 분산자원을 자체 개발한 소프트웨어로 클라우드에 통합한 뒤 전기사업자의 배전망에 연계시켜 운영함으로써 소비자의 전기요금과 전기사업자의 전력구입 및 계통보강 비용을 절감시켜주는 VPP 신사업 모델을 소개했다.
조환익 사장은 “MOU 체결은 한전이 최초로 ESS를 활용해 다양한 사업모델을 확인하면서 미국의 신에너지 시장에 진출하는 발판이 되고 전력에너지 신산업의 터닝포인트가 될 것”이라며 “이번 사업은 선진 플랫폼 업체인 선버지, 기술력 있는 배터리 업체인 코캠과 컨소시엄을 맺어 첫발을 떼는 것으로 LA 수전력청, 네셔널 그리드사와의 1차 사업개발을 통해 사업성을 확인하고, 다양한 비즈니스 모델을 개발해 사업영역을 확대하겠다”고 말했다.
조 사장은 이어 “앞으로 기술력과 품질을 갖춘 에너지 신산업 분야의 국내 기업들과 협력해 동반성장과 수출증대에도 기여 하겠다”며 “국내 기업이 제작한 태양광 패널과 ESS를 활용한 VPP 사업을 적극 추진하고 국내 금융기관의 투자를 유치해 ‘Team Korea’의 에너지신산업 해외시장 동반 진출을 확대하겠다”고 강조했다.
가상발전소(Virtual Power Plant)는 다양한 분산전원을 소프트웨어로 모아 마치 하나의 발전소처럼 운전 및 제어하는 체계를 말한다.
수천개 가정에 설치한 5∼6㎾ 규모의 지붕형 태양광과 ESS 장치들을 클라우드 기반의 소프트웨어 플랫폼으로 통합해 전기사업자의 계통운영시스템과 연계시킴으로써 원격 조정을 통해 소비자의 전기요금 절감과 전기사업자의 피크시간대 도매전력 구입비용 절감 및 배전망 투자비용을 절감할 수 있다.
양정기 jebo@jijace.com
